La gestión del tiempo es muy importante para los facilitadores de cursos en línea. El moderador se enfrenta a un reto muy específico: combinar responsabilidades en línea con tareas presenciales. El texto que sigue se centra en estrategias que pueden ser útiles para planificar sus actividades como facilitador en línea. Aunque el e-learning se describe como una actividad 24/7 esto no quiere decir que debes estar siempre disponible; es tu responsabilidad decidir cuánto tiempo vas a  dedicar para alcanzar los objetivos del curso.

ETAPA DE DISEÑO

Decide cuánto tiempo (diario y semanal) necesitan dedicar al curso tanto los participantes como tú mismo. Ten en cuenta no sólo la motivación, sino también factores externos, como la combinación del trabajo en línea con responsabilidades fuera de línea, o periodos vacacionales. Subestimar el tiempo es uno de los errores más comunes que se cometen en estos casos, y llevan a la frustración y a trabajar de más. Planifica las herramientas que pueden ayudarte, usa el calendario y sé previsor.

• Invierte algún tiempo en la preparación de material de apoyo: algunos problemas pueden ser previstos. Recursos tales como una guía del curso, un listado de las preguntas más frecuentes (FAQ), y una estructura y elementos del curso bien planificados pueden ser muy útiles, y ayudar a reducir la cantidad de preguntas y observaciones  por parte de los participantes, y ahorrarte tiempo. Si en el futuro vuelves a facilitar este curso, esta inversión te traerá múltiples beneficios.
• Crea contenido que sea reutilizable. Por ejemplo, archiva tus comentarios y los resúmenes de las discusiones del foro. Nunca se podrán reutilizar en su totalidad, pero algunos fragmentos pueden serte útiles. Un buen ejemplo de contenido reutilizable es la guía del curso que se mencionó anteriormente.

ETAPA DE FACILITACIÓN

• Trabaja de forma sistemática. Responde regularmente a los mensajes (no tardes más de 2 días, como máximo). Si esperas que todos los participantes contribuyan, puedes alargar los plazos, obviamente, pero la regularidad es esencial. Divide el trabajo en fragmentos, para que sea más fácil de completar tanto para ti como para tus alumnos.
• Motiva a los participantes a trabajar sistemáticamente, en beneficio de todos. Si cada uno presenta sus tareas a tiempo o contribuye oportunamente a la discusión, solo tendrás que preparar la evaluación una vez. No será necesario volver a lo que otros ya han escrito sólo para proporcionar información a alguien que ha entregado su trabajo más tarde.
• Intenta estar en línea con regularidad. Para ello, puedes utilizar espacios de tiempo libre durante tu jornada de trabajo
• Aprende a utilizar las herramientas. Utiliza programas que conozcas bien, y aplicaciones que faciliten tu trabajo (por ejemplo, pestañas de motores de búsqueda, filtros de correo electrónico, notificaciones del foro).
• Practica la escritura, es parte importante del trabajo de un facilitador. Prepara mensajes estándar si facilitas cursos con frecuencia.
• Crea un grupo, para aumentar tu eficiencia y la de los participantes. Si el grupo está activo, la organización del trabajo le costará a todos menos esfuerzo. Puede suceder que los participantes logren resolver sus problemas por sí mismos antes de que tengas que intervenir.