Hvis du kikker litt rundt og prøver å finne en definisjon av kompetanse, vil du finne at den oftest er knyttet til arbeidsplasser eller til ansattes prestasjoner. Men hva er en kompetanse?

Ifølge Escudero (2008) er en kompetent profesjonell noen som er i stand til å "utføre intelligente handlinger for å løse komplekse problemer i en bestemt kontekst". Dette innebærer at en slik handling er et resultat av en dom basert på beslutninger og tolkninger knyttet til tidligere lærte ferdigheter, holdninger, rutiner og etiske holdninger som ikke behøver å være eksplisitt relatert til problemet.

Altså, kompetanse innebærer tilstrekkelig kunnskap og ferdigheter som gjør det mulig for noen å opptre i en rekke situasjoner, dvs. å bruke dem i en sammenheng.

En definisjon sier at enkeltpersoner i yrkesfagopplæringen vurdert som kompetente når de er i stand til å konsekvent anvende sine kunnskaper og ferdigheter til å møte standarder som kreves i arbeidslivet.